Indie: reintrodukcja geparda

W sobotę (17.09) do Indii z okazji urodzin premiera Narendry Modi zostanie sprowadzonych osiem gepardów grzywiastych w celu reintrodukcji gatunku. Jest to pierwszy przypadek, kiedy zwierzę jest sprowadzane z innego kontynentu i wypuszczane na wolność. 

Zwierzęta zostaną przetransportowane z Namibii do miasta Gwalior samolotem Boeing 747. Podczas podróży będą nad nimi czuwać lekarze weterynarii, biolodzy oraz eksperci od dzikiej przyrody. Następnie kotowate przejdą miesięczną kwarantannę, po czym zostaną przetransportowane helikopterem do Parku Narodowego Kuno, w środkowej części kraju. 

Gepardy po wypuszczeniu na wolność będą stale monitorowane przez zespół wolontariuszy, dzięki obrożom wyposażonym w system geolokalizacji. Wśród zwierząt jest pięć samic i trzech samców w wieku od 4 do 6 lat. 

Zwolennicy reintrodukcji geparda w Indiach stwierdzili, że ponowne wprowadzenie tego gatunku pozwoli na przywrócenie dawnych ekosystemów. Natomiast według krytyków wypuszczenie zwierząt na wolność jest zbyt ryzykowne, bowiem młode osobniki mogą paść ofiarami między innymi lampartów, których populacja w Parku Narodowym Kuno jest stosunkowo duża. Istnieją także obawy, że kotowate wyjdą za teren parku i zostaną zabite przez ludzi. Jednakże indyjscy urzędnicy przekazali, że obawy te są bezpodstawne, ponieważ gepardy charakteryzują się rozwiniętą zdolnością adaptacji, a miejsce, w którym zostaną wypuszczone, jest bezpieczne. 

W Indiach ostatnie dwa samce geparda grzywiastego zostały zastrzelone podczas polowania w Parku Narodowym Guru Ghasidas w 1947 roku. Pięć lat później gatunek ten został uznany za wymarły. Według ekspertów do wymarcia geparda w tym kraju przyczyniły się polowania, utrata siedlisk i niedobór pożywienia. Na gepardy w przeszłości polowano, bowiem uważano, że stanowią zagrożenie dla zwierząt gospodarskich. 

Obecnie gepardy żyją wyłącznie w południowo-zachodniej Azji i Afryce, w tym w większości w jej południowej części na obszarach parków narodowych i rezerwatów. Niewielkie populacje występują również na południowych obrzeżach Sahary, w Kenii oraz Iranie. Należy jednak zaznaczyć, że populacja w Iranie jest krytycznie zagrożona wyginięciem między innymi ze względu na duży stopień wsobności stwarzający ryzyko wystąpienia u zwierząt chorób genetycznych. Szacuje się, że na świecie na wolności żyje około 7100 osobników, w tym około 3 tys. w Namibii. 

Źródła: BBC, National Geographic