USA: naukowcy wyhodowali rośliny w próbkach księżycowej gleby
- Dodał: Barbara Suchodolska
- Data publikacji: 15.05.2022, 22:15
Badaczom z University of Floryda po raz pierwszy udało się wyhodować rośliny w księżycowym regolicie, pozyskanym podczas misji Apollo 11, 12 oraz 17. Do stworzenia swojego lunarnego ogródka uczeni mieli do dyspozycji jedynie 12 g ziemi.
Do eksperymentu wykorzystano plastikowe studzienki wielkości naparstka, pełniące funkcję doniczki. Po napełnieniu każdej z nich około gramem gleby, naukowcy zwilżali ją i sadzili w niej kilka nasion rzodkiewnika pospolitego. Ten modelowy gatunek jest często wykorzystywany w eksperymentach, ze względu na pełne zmapowanie jego kodu genetycznego. Dzięki temu uczeni mogli wnikliwiej obserwować wpływ regolitu na roślinę.
Choć badacze byli pełni niepewności, ich próby zakończyły się sukcesem - po dwóch dniach nasiona zasiane w księżycowej glebie wykiełkowały, co więcej - wyrosły niemal wszystkie z nich, co spotkało się z dużym zaskoczeniem ze strony naukowców.
Natomiast z biegiem czasu zaobserwowano, że niektóre z hodowanych w lunarnej ziemi rzodkiewników rosną wolniej i są zróżnicowane pod względem swojej wielkości, zwłaszcza w porównaniu z ich odpowiednikami posadzonymi w JSC-1A - substancji symulującej m.in. lunarny regolit. Oznacza to, że obecnie rośliny postrzegają środowisko gleby księżycowej jako stresujące. Badacze pracują nad załagodzeniem ich reakcji do poziomu, który pozwoli na swobodny wzrost roślin, zwłaszcza tych uprawnych.
Uczeni zwrócili również uwagę na odmienny rozwój rzodkiewników w zależności od miejsca, gdzie została pobrana próbka gleby. Najgorzej zniosły ziemię pobraną podczas pierwszej misji (Apollo 11), ponieważ tzw. dojrzała gleba księżycowa była najbardziej narażona na promieniowanie kosmiczne i wiatr słoneczny. Do sadzenia roślin spisze się więc lepiej gleba z młodszych obszarów geologicznych na Srebrnym Globie. Niemniej jednak, nawet pomimo niesprzyjającego regolitu, rośliny wciąż zakiełkowały, oficjalnie podjęto więc pierwsze kroki w kierunku uprawy żywych organizmów na Księżycu.