Wirusy jelitowe mogą pomóc w walce z opornością na antybiotyki?

Nowa metoda opracowana przez naukowców z Uniwersytetu w Kopenhadze została wykorzystana do zidentyfikowania ponad 1000 różnych typów bakteriobójczych wirusów w ludzkich jelitach. Naukowcy stojący za nowym badaniem uważają, że odkrycie to może pomóc w walce z opornością na antybiotyki.

Każdego roku z powodu oporności na antybiotyki umiera około 700 000 osób na całym świecie. Według WHO, do 2050 r. liczba zgonów może wzrosnąć do 10 milionów, przewyższając liczbę osób, które obecnie umierają co roku na raka. To sprawia, że oporność na antybiotyki jest jednym z największych zagrożeń dla zdrowia publicznego. Gdy bakterie stają się odporne, niegroźne infekcje, takie jak zapalenie płuc, mogą stać się śmiertelne. Jak się okazało, rozwiązanie można znaleźć w naszych własnych jelitach.

W ludzkich bakteriach jelitowych naukowcy z Uniwersytetu w Kopenhadze zidentyfikowali niedawno bakteriobójcze wirusy, tzw. fagi, które mogą pomóc w zwalczaniu opornych bakterii.

- Fagi są z natury stworzone do infekowania bakterii, co czyni je najlepszą bronią w walce z niebezpiecznymi bakteriami, które nie reagują na antybiotyki - powiedział doktorant Joachim Johansen z Centrum Badań nad Białkami Fundacji Novo Nordisk.

Oprócz pomagania w walce z opornością na antybiotyki, fagi mogą mieć mniej negatywnych skutków ubocznych. Większość antybiotyków ma szerokie spektrum działania, co oznacza, że zwalczają nie tylko złe bakterie, ale również te dobre.

- Fagi eliminują tylko jedną bakterię, o której wiadomo, że ją infekują. To czyni je niezwykle sprytnymi - powiedział profesor Simon Rasmussen z Centrum Badań nad Białkami Fundacji Novo Nordisk, który kierował badaniami.

- Problem z antybiotykami polega na tym, że mogą one zabić wszystkie mikroorganizmy w jelitach, a to nie jest pożądane, ponieważ zabicie bakterii jelitowych spowoduje zmianę ich składu - dodał.

Zdrowa równowaga mikroorganizmów w jelitach jest ważna, ponieważ ma ogromny wpływ na inne części ciała, w tym na układ odpornościowy, produkcję hormonów, trawienie, poziom energii, nastrój i odczuwanie bólu.

- Wiemy, że poważna infekcja i leczenie antybiotykami może mieć wpływ na inne choroby. Na przykład, ryzyko rozwoju chorób psychicznych wzrasta za każdym razem, gdy pacjent zostaje przyjęty do szpitala z infekcją i poddany leczeniu antybiotykami. Trudno jednak stwierdzić, czy jest to wynikiem infekcji, czy też leczenia antybiotykami - powiedział Rasmussen, podkreślając jednak, że w przypadku infekcji najlepszym dostępnym rozwiązaniem jest najczęściej leczenie antybiotykami.

Bakteriobójcze właściwości fagów zostały odkryte już w latach 20. ubiegłego wieku przez francusko-kanadyjskiego mikrobiologa Felixa d'Herelle, który opisał je w artykule naukowym. Jednak po odkryciu penicyliny i innych antybiotyków zaprzestano nad nimi badań.

Źródło: Nature Communications