Virgin Galactic podnosi ceny biletów na podróże suborbitalne

Nowa cena, jaką przyjdzie zapłacić śmiałkom za podróż należącym do Virgin Galactic statkiem VSS Unity, wzrosła do 450 tys. dolarów. Kilka lat temu spółka należąca do sir Richarda Bransona uruchomiła przedsprzedaż biletów w cenie 200 tys. dolarów. Do tej pory bilety zakupiło około 600 osób, jednak na wymarzony lot w kosmos przyjdzie im jeszcze trochę poczekać.

Inauguracyjny lot załogowy suborbitalnego samolotu VSS Unity odbył się 11 lipca tego roku. Na pokładzie znalazł się sam Branson, kilku klientów komercyjnych oraz dwóch pilotów. Szczęśliwcy bardzo długo czekali na swój moment, bowiem pierwotnie pierwsze komercyjne loty były planowane na 2014 rok. 

Kolejka kilkuset oczekujących nieprędko zostanie rozładowana, ponieważ kolejny załogowy lot statku klasy SpaceShipTwo ma odbyć się dopiero w lipcu 2022 roku. Mimo to do sprzedaży ma trafić druga pula biletów w cenie 450 tys. dolarów za jedno miejsce. Jednak przy zakupie większej ilości miejsc, bądź wykupieniu całego lotu, przewidziane będą zniżki. 

Nowy cennik nie został jeszcze oficjalnie zaprezentowany przez firmę. Informacja ta pochodzi od osób, które zapoznały się z kwartalnym sprawozdaniem finansowym Virgin Galactic. Z raportu ponadto wynika, że firma zanotowała ponad 94 mln strat w ostatnim kwartale. Od momentu wejścia na giełdę w 2019 roku spółka ani razu nie przyniosła zysku. Kierownictwo ma jednak nadzieję, że sytuacja ta ulegnie zmianie w momencie, gdy VSS Unity w przyszłym roku przejdzie z programu testów do komercyjnej działalności.

Podczas czwartkowego (05.08) spotkania z inwestorami, dyrektor generalny firmy Michael Colglazier oświadczył, że statek znajdzie również zastosowanie naukowe. W lotach będą mogli wziąć udział również naukowcy zainteresowani badaniem mikrograwitacji oraz przygotowujący się do misji astronauci. W tych przypadkach cena biletu będzie wynosiła 600 tys. dolarów za miejsce.

Co zrobić, aby polecieć w kosmos?

Warunkiem koniecznym do zapisania się na listę oczekujących jest uiszczenie wpisowego w kwocie tysiąca dolarów. Obecnie prawie tysiąc chętnych dokonało rezerwacji.

Turystyka kosmiczna w wydaniu Virgin Galactic różni się od tradycyjnego podejścia wykorzystującego rakiety. Pojazd suborbitalny jest bowiem najpierw wynoszony pod skrzydłami samolotu WhiteKnightTwo na wysokość około 12-14 km. Następnie VSS Unity odłącza się, odpalając silnik rakietowy i wznosząc się na pułap około 85 km. Tam pasażerowie mogą przez kilka minut doświadczyć stanu nieważkości i zobaczyć kulę ziemską. Następnie statek rozpoczyna zniżanie i ląduje na lotnisku, niczym tradycyjny samolot. Cały lot trwa około godziny.

Źródło: CNN