Dlaczego kaktusy potrafią przyjmować kształt mózgu?
- Dodał: Ela Albadri
- Data publikacji: 29.05.2021, 11:26
Gatunek kaktusa znany jako Mammillaria elongata Cristata jest w stanie sterować własnym rozwojem. W trakcie jego wzrostu dochodzi bowiem do imitacji struktur mózgowych, co posiada bezpośredni związek z czynnikami zewnętrznymi środowiska. Roślina jest postrzegana jako jeden z najbardziej niezwykłych organizmów na świecie.
Łudzące podobieństwo kaktusa do ludzkiego mózgu wynika z potrzeby przetrwania i ochrony rośliny przed zagrożeniami i szkodliwymi czynnikami. Tak zwane kaktusy mózgowe nie są niebezpieczne dla człowieka (pomijając szczególnie ostre kolce). Z powodzeniem hoduje się je w biurowcach i przydomowych ogródkach. Mechanizm rozwoju tych kaktusów wynika jednak nie tyle z uwarunkowań genetycznych, co ze zdolności przystosowania się rośliny do jej otoczenia.
Okazuje się, że wszystkie kaktusy z rodzaju Cristata formują się w te przypominające mózg kształty, kiedy zostaną zranione na wczesnych etapach rozwoju. Rośliny tracą wówczas zdolność do przywrócenia swojego pierwotnego kierunku wzrastania, co przekłada się na coraz bardziej pofałdowaną strukturę, jak i specyfikę ułożenia wszystkich cierni. Te ostatnie z kolei pozwalają na skuteczniejsze odstraszanie szkodników i eliminowanie zagrożeń zewnętrznych. Ukłucie kolcami kaktusów mózgowych jest niezwykle bolesne.
Osobliwe rośliny pochodzą głównie z Meksyku, a ich ostateczny kształt może być bardzo zróżnicowany. Niektóre kaktusy wyglądają jak zwinięte rurki, inne układają się w kształt zbitych, cienkich frędzli, niekiedy przypominając rozbudowane liście miłorzębu japońskiego. Stosunkowo rzadko wydają one kwiaty, a walory wizualne zawdzięczają niemal wyłącznie łodydze.