Chwasty mogą pomóc w leczeniu niektórych chorób

Andropogon virginicus jest gatunkiem trawy uważanej za inwazyjny chwast. Międzynarodowy zespół naukowców odkrył, że wyciągi z tej rośliny mogą być skuteczne w leczeniu wielu chorób człowieka, w tym cukrzycy i raka.

Chwast wywodzi się z południowo-wschodnich Stanów Zjednoczonych, rozprzestrzenił się do Kanady, Australii i Japonii. Tworzy wąskie kępy pędów o maksymalnej wysokości nieco ponad metra. Jest gatunkiem odpornym na ogień, po spaleniu szybko i obficie odrasta. Jest to problematyczne, gdyż zakłóca wzrost innych roślin i nie ma sposobu, by go skutecznie usunąć, jednak może wykazywać właściwości korzystne dla człowieka.

Naukowcy odkryli wysoki poziom flawonoidów w próbkach, które wyekstrahowali z chwasta. Podczas testów na różnych liniach komórkowych, wyekstrahowane roślinne związki chemiczne wiązały się z wolnymi rodnikami, zapobiegając uszkodzeniom komórek. Na poziomie skóry pomaga to zapobiegać powstawaniu plam starczych poprzez hamowanie białka zwanego tyrozynazą. Wśród innych działań prozdrowotnych, wiązanie to pomaga również zapobiegać zmianom chorobowym, które mogą prowadzić do cukrzycy typu 2. Ekstrakt okazał się też zabijać komórki nowotworowe w przewlekłej białaczce szpikowej.

- Chociaż A. virginicus był uważany za szkodliwy gatunek inwazyjny bez wartości ekonomicznej, jego ekstrakty są obiecującym źródłem przeciwutleniaczy, środków przeciwcukrzycowych, przeciwtyrozynazowych i przeciwnowotworowych. Jednak nie znaleziono jeszcze rozwiązania, które skutecznie wykorzystywałoby tę roślinę i radziło sobie z nią. W tej pracy podkreślamy potencjalne zastosowanie ekstraktów z A. virginicus w przyszłej produkcji leczniczej i terapiach chorób przewlekłych – powiedział Tran Dang Xuan, autor badań i profesor nadzwyczajny na Uniwersytecie Hiroszimy. 

Naukowcy deklarują dalszą pracę nad znalezieniem nowych zastosowań rośliny. Będą testować efekty terapeutyczne związków, z ostatecznym celem przygotowania funkcjonalnych farmaceutyków do stosowania u ludzi.

Źródło: mdpi.com