Buldog francuski drugą najpopularniejszą rasą w USA - czy powinno się wspierać hodowle ras brachycefalicznych?

Buldogi francuskie stały się drugą najpopularniejszą rasą w Stanach Zjednoczonych. W 2020 roku ta brachycefaliczna rasa w rankingu American Kennel Club wyprzedziła między innymi golden retrievera oraz owczarka niemieckiego. Pierwsze miejsce od 30 lat zajmują labradory. 

Do wzrostu popularności buldogów francuskich przyczyniła się moda wśród celebrytów na opiekę nad tą rasą. Wśród słynnych opiekunów buldogów znajdują się między innymi Lady Gaga, Hugh Jackman, Leonardo DiCaprio oraz Martha Stewart. 

Buldog francuski należy do grupy psów do towarzystwa, zaklasyfikowanych do sekcji małych psów molosowatych. Jest to pies o małej, krępej i muskularnej sylwetce. Waży średnio od 8 do 14 kilogramów. Ma szeroką, kwadratową głowę o dużych, stojących uszach. Według wzorca rasy, sierść powinna być płowa, pręgowana lub nie, ze średnią lub dużą ilości bieli. Buldog francuski jest łagodny, inteligentny, aktywny, skory do zabaw oraz towarzyski. Średnio żyje do 11 lat. Na przestrzeni lat w wyniku zabiegów hodowlanych doszło (i wciąż dochodzi) do niekorzystnych z punktu widzenia anatomicznego zmian w budowie ciała psa. Z racji, że należy do ras brachycefalicznych, czyli o krótkiej kufie i spłaszczonym pysku, obciążony jest wieloma chorobami związanymi z budową ciała. Może mieć problemy z oddychaniem z powodu wąskich nozdrzy, źle wykształconej tchawicy i przerostu podniebienia miękkiego. Skrócona kufa jest równoznaczna ze skróconymi drogami oddechowymi.

Buldog francuski może mieć również problemy z alergiami, ze zgryzem, układem krążenia i z oczami w związku ze zbyt płytkimi oczodołami. Mało tego, oczy są tak płytko osadzone, że w wyniku uderzenia mogą po prostu wypaść. Mają skłonność do nadwagi. Dla buldogów również są uciążliwe częste bóle kręgosłupa spowodowane nieprawidłową budową kręgów.

W 2016 roku Brytyjskie Towarzystwo Weterynaryjne wystosowało apel, w którym przestrzegało przed zakupem tej rasy z powodu tak licznych i poważnych problemów zdrowotnych, jednak to nie powstrzymuje ludzi przed hodowlą tych psów. Ludzie często nie zdają sobie sprawy z tego, jak niebezpieczna dla psa jest brachycefalia. Niedoświadczeni miłośnicy tych ras postrzegają je jako urocze fajtłapy i sympatyczne stworzenia. Wiele hodowli tych psów nie myśli o dobrostanie zwierząt. Mają na uwadze popyt i zainteresowanie w sieci. Prócz wzrostu popularności tych psów, odnotowano również między innymi wzrost przypadków porzuceń buldogów ze względu na bardzo wysoki koszt opieki weterynaryjnej. Organizacja Battersea Dogs and Cats Home zarejestrowała w ciągu ostatnich lat o 288% więcej bezdomnych buldogów niż kiedykolwiek wcześniej. 

W 2019 roku holenderski rząd zadecydował o zakazie hodowli niektórych ras brachycefalicznych. 18 maja 2020 roku w życie weszło rozporządzenie ministra, na mocy którego zakazano hodowli: 

• buldoga francuskiego,
• buldoga angielskiego, 
• pinczera małpiego,
• boston terriera, 
• gryfonika belgijskiego, 
• gryfonika brukselkskiego, 
• brabantczyka, 
• china japońskiego, 
• king charles spaniela, 
• mopsa,
• pekińczyka, 
• shih tzu.

W Polsce buldogi francuskie także cieszą się coraz większą popularnością. Koszt buldoga z rodowodem, zaszczepionego, odrobaczonego, z metryką urodzenia, książeczką zdrowia, sprawdzonego przez Związek Kynologiczny w Polsce wynosi od 2 do 7 tys. złotych. Jeżeli cena za psa jest niższa niż 1800 złotych, to prawdopodobnie pochodzi z pseudohodowli. Psy z pseudohodowli są jeszcze bardziej narażone na liczne wady zdrowotne. W Polsce, według danych zebranych przez platformę analityczną Senuto, buldogi francuskie były trzecią najpopularniejszą rasą w 2020 roku. Pierwsze miejsce zajął maltańczyk, a na drugim miejscu był shih tzu. 

Warto wspomnieć, że brachycefalia występuje też u kotów takich ras jak kot perski, egzotyczny, himalajski, brytyjski krótkowłosy i szkocki fold. Koty brachycefaliczne zmagają się z podobnymi problemami, co psy z krótką kufą i płaskim pyskiem. 

Źródła: Alain Forner, “Ilustrowana encyklopedia psów rasowych”, Warszawa, 2012 rok, BBC