Miedź w druku 3D narzędziem do walki z koronawirusem
- Data publikacji: 30.12.2020, 13:06
Możemy tworzyć przedmioty o właściwościach znacznie zmniejszających ilość mikroorganizmów na ich powierzchni. Jest to możliwe dzięki antymikrobowym cechom miedzi oraz wykorzystaniu tego pierwiastka w druku 3D.
Dla naukowców już od dawna nie było tajemnicą, że miedź redukuje ilość bakterii MRSA, E. Coli czy wirusów grypy na swoim obszarze1. Ze względu na właściwości antymikrobowe, w dobie pandemii powrócono do naukowej analizy tego pierwiastka. Z badań wykonanych przez akredytowane laboratorium 360Biolabs wynika, że 96% wirusów SARS-CoV-2 znajdujących się na miedzianych powierzchniach ginie w przeciągu dwóch godzin, a 99.6% po 5 godzinach2. Dla porównania, z innych testów wynika, że najdłuższy czas przetrwania SARS-CoV-2 na powierzchniach wynosi 2-6 dni3.
Firma Markforged ogłosiła w lutym ubiegłego roku, że elementy wykonane wyłącznie z miedzi będzie można drukować na wyprodukowanej przez nich drukarce Metal X. To odkrycie nie odbiło się jednak aż tak szerokim echem ze względu na to, że wyroby wykonane z miedzi są kosztowne, dlatego rozwiązanie to znalazło zastosowanie na przykład w przemyśle samochodowym.
Przełom i niezwykle nowatorskie odkrycie nastąpiło w kwietniu 2020 roku za sprawą australijskiej firmy SPEE3D, która opracowała metodę ACTIVAT3D COOPER, czyli szybki i budżetowy sposób druku 3D, polegający na pokrywaniu warstwą miedzi elementów wykonanych z innych metali. Ta technologia może zostać wykorzystana do produkcji szpitalnych poręczy, klamek, blatów, a także innych przedmiotów, ograniczających ryzyko zakażenia.
Antymikrobowe właściwości miedzi wykorzystała również chilijska firma Copper 3D, opracowując materiał PLA (polilaktyd), zawierający dodatek nano miedzi. Ze względu na to, że filament PLA to jeden z najpopularniejszych materiałów używanych w druku 3D, można się spodziewać, że dzięki temu odkryciu już wkrótce na wielu desktopowych drukarkach będzie możliwe wydrukowanie przedmiotów o właściwościach antymikrobowych. Również w tym przypadku firma zleciła wykonanie badań, które udowodniły bakteriobójcze właściwości materiału. Na stronie Cooper 3D widnieje jednak informacja, że były to badania przeprowadzone w ich własnym laboratorium. Wzbogacony o nano miedź PLA zostanie wykorzystany m.in. do produkcji antymikrobowych elementów protez.