Chiny pobiorą próbki gruntu z Księżyca

Jeszcze w tym roku zostanie uruchomiona misja Chang'e 5, która ma dostarczyć próbki gruntu naturalnego satelity Ziemi. Misja stanowi trzecią fazę chińskiego programu badań księżycowych.

Sonda Chang'e 5 miałaby wylądować w regionie Rümker w północnej części Oceanu Burz. Obszar ten, znany z aktywności wulkanicznej, jest skomplikowany pod kątem geologicznym. W skład misji wejdą: orbiter, lądownik, moduł wznoszenia i moduł wejścia w atmosferę ziemską. Celem jest dostarczenie ok. 2 kg próbek ziemi powierzchniowej i podpowierzchniowej Księżyca.

W przeszłości grunt księżycowy trafił na Ziemię dzięki kilku operacjom Związku Radzieckiego i Stanów Zjednoczonych. Sowieci wysłali trzy bezzałogowe maszyny:

• Łuna 16 we wrześniu 1970 r. - 101 g z Morza Obfitości
• Łuna 20 w lutym 1972 r. - 55 g z kratera Apollonius
• Łuna 24 w sierpniu 1976 r. - 170,1 g z Morza Przesileń

O wiele więcej materiału dostarczyli Amerykanie w ramach sześciu załogowych misji Apollo, które miały miejsce w latach 1969-1972. Udało się im zebrać ok. 382 kg skał, rdzeni, regolitu i pyłu.