Komórki pamiętają swoje życie embrionalne

Komórki naszego ciała zachowują we własnym DNA pamięć swojego życia embrionalnego, co w konsekwencji może umożliwiać reaktywację pierwotnych genów, które doprowadziły do ich rozwoju w przeszłości - odkrycie opublikowane parę dni temu w czasopiśmie Molecular Cell otwiera nowe horyzonty dla medycyny regeneracyjnej. 

 

Naukowcy z Dana-Farber Cancer Institute, prowadząc badania na tkankach myszy, zaobserwowali, że istnieje w ich komórkach coś w rodzaju archiwum molekularnego, w którym przechowywane są wszystkie wspomnienia natury embrionalnej. Do tej pory myślano, że dorosłe tkanki nie zachowują wiele ze swojego życia płodowego, stąd jest to odkrycie niebagatelne. Tym bardziej, że z pewnością przyczyni się ono do kolejnych badań nad leczeniem wszelkiego rodzaju chorób zwyrodnieniowych, w tym nowotworów. 

 

Ramesh Shivdasani, jeden z koordynatorów badań, podsumowuje: - Pokazaliśmy, że dorosłe komórki nie tylko zachowują pamięć o okresie embrionalnym i płodowym, ale także to, że w pewnych okolicznościach pamięć tę można odzyskać. Naukowiec dodaje następnie, że może się to nawet odbyć ze sporą dokładnością. Takie "nakłonienie" pobranych od pacjentów komórek do powrotu do pierwotnych procesów rozwojowych przy zastosowaniu odpowiednich warunków, następnie zaś pozwolenie na ich ponowne dojrzenie, może być z powodzeniem wykorzystane jako substytut tkanek zmienionych chorobowo. Jako że pobrane byłyby od jednej osoby, niweluje to ryzyko ich odrzucenia przez organizm chorego. 

 

Niewielkie grupy chemiczne, zwane grupami metylowymi, które wiążą się z DNA to to, co reprezentuje pamięć molekularną komórek. W zależności od sposobu i miejsc, w których ma miejsce wiązanie, jak i również liczby owych wiązań, określane jest następnie, które geny pozostaną wyłączone, a które zaś reaktywować. - Komórki nieustannie podejmują decyzje o tym, jakim rodzajem komórek się staną - wyjaśnia Shivdasani. Jak się okazało, dorosłe komórki "pamiętają" wszystkie używane we wczesnych stadiach rozwoju geny które, jak już zostało wcześniej wspomniane, są ciągle potencjalnie aktywne. Taka wiedza ma istotne znaczenie dla terapii nowotworów. Zmienione komórki bowiem tworzą przerzuty prawdopodobnie na skutek włączenia genów będących pozostałością ich embrionalnego życia.

 

Naukowcy natomiast nadal stoją przed interesującym pytaniem: w jakim celu komórki aktywnie zachowują tego rodzaju wspomnienia? Mogą to być zwykłe relikty wczesnego stadium rozwoju komórki lub, co ciekawsze, zapasy przechowywane na "czarną godzinę" w celu naprawy uszkodzeń. Czasem bowiem organizm sam generuje sytuację powtórzenia procesów mających miejsce w stanie zarodkowym. Wszystko po to, by przeprowadzić samoregenerację. 

 

Źródło: phys.org