Ludzkie mini-organy będą produkowane przez roboty!

Jak donosi czasopismo Cell Stem Cell, roboty będą produkować tzw. mini-organy z komórek macierzystych człowieka.

Mini-organy, inaczej nazywane organoidami, to niewielkie fragmenty wyspecjalizowanej tkanki, które budową przypominają uproszczoną wersję właściwego organu. Chociaż nie są one w stanie pełnić skomplikowanych funkcji, dostarczają naukowcom możliwość testowania na nich wpływu leków lub zaobserwowania skutków chorób.

Organoidy powstają z pluripotencjalnych komórek macierzystych czyli takich, które potrafią zróżnicować się w wiele innych typów komórek. Mimo niewielkich rozmiarów ich wytworzenie jest bardzo skomplikowane i czasochłonne. Nie jest to bowiem struktura, którą można zwyczajnie wyhodować na szalce Petriego. Dlatego naukowcy postanowili zaprzęgnąć do pracy roboty.

Nowy system produkcji organoidów wykorzystuje roboty obsługujące płyny, które wprowadzają komórki macierzyste do 400 miniaturowych pojemników. Następnie system komputerowy kontroluje wzrost i rozwój komórek tak, żeby przekształciły się w funkcjonujące organoidy.

- W zwykłych okolicznościach samo przeprowadzenie eksperymentu o takiej skali zajęłoby naukowcowi cały dzień. Robot wykonuje tę samą pracę w 20 minut – mówi Benjamin Freedman z Instytutu Badań nad Komórkami Macierzystymi i Medycyny Regeneracyjnej Uniwersytetu Waszyngtońskiego w Seattle i dodaje – Przede wszystkim robot się nie męczy i nie popełnia błędów. Nie ma co do tego żadnych wątpliwości. Do tego typu monotonnych zadań bardziej nadają się maszyny niż ludzie.